O Dr. Jay Parkinson, fundador do Sherpaa, uma start-up de cuidados médicos, nos Estados Unidos, está usando a tecnologia para cortar custos e otimizar as visitas médicas. Ao invés de marcar uma consulta para cada doença ou mal-estar, Sherpaa pode conectar pacientes com os médicos através de e-mail e chamadas de telefone fazendo pagamentos pelo PayPal, diminuindo a necessidade de papelada e eliminando consultas físicas desnecessárias. Se o médico achar que o paciente precisa de uma maior atenção médica, uma consulta é marcada, ou os pacientes são enviados à um especialista adequado. Contudo, para questões consideradas menores, as consultas online são grátis.
O consultório do doutor experiente em tecnologia já possui um famoso cliente, o Tumblr, a companhia de blogging que está pagando cerca de $1.000 por funcionário para usar os serviços do Sherpaa, que é muito mais acessível que fornecer planos de saúde da forma tradicional.
O Sherpaa não substitui o plano de saúde, mas as pessoas que usam o Sherpaa podem comprar planos de pequenas emergências e depender da start-up para o resto de suas necessidades médicas. No caso do Sherpaa, a tecnologia, que parece ser tão impessoal, fornece uma maneira mais fácil de comunicação frequênte entre pacientes e médicos sem custos adicionais, direcionando à uma monitoração mais próxima, uma saúde melhor e preços reduzidos.
O grupo de médicos do Sherpaa servem à area da cidade de Nova Iorque, mas se a prática for bem-sucedida, poderá expandir e inspirar outros médicos à iniciarem suas próprias versões do sistema. Contudo, a start-up definitivamente serve uma pequena audiência de pacientes confortáveis o suficiente à usar e-mail em relação à uma tosse persistente ao invés de ir ao consultório para um exame físico. A clientela provavelmente estará inclinada à ser mais jovem com o passar dos anos, já que os pacientes mais velhos podem não querer evitar as consultas físicas.
Ao mesmo tempo, há várias pessoas que entendem de tecnologia o suficente para trocar check-ups caros por tratamentos grátis e acessíveis de clínicos gerais. E os médicos estão disponíveis o tempo inteiro, o que pode fornecer uma grande ajuda aos pais e pessoas que não podem tirar folgas no trabalho.
Sherpaa beneficia pacientes e médicos, portanto possui um grande potencial. Se este sistema pegar, poderá ameaçar companhias de seguro e apresentar um desafio àqueles que se preocupam com informações pessoais e aparelhos sem segurança, portanto poderá haver resistências significativas.
O custo para manter o sistema de saúde nos Estados Unidos cosntrige os negócios e o governo, e inúmeras inovações relacionadas à tecnologia prometem otimizar o tratamento médico. Médicos e enfermeiros estão adotando a tecnologia nos tablets, e hospitais estão usando iPads para dar entrada em pacientes em salas de espera.
Contudo, este tipo de upgrade tecnológico não derruba a forma com que as pessoas pagam por seus tratamentos ou remove a necessidade de papelada e dos intermediários como Sherpaa, que fornece uma mudança fundamental em cuidados médicos.
Sherpaa está trabalhando em uma escala menor, mas poderá deparar-se com a oposição ao tentar crescer, e poderá ter dificuldades em achar médicos o suficiente para responder adequadamente às necessidades dos pacientes ao aumentar a base de usuários, devido à falta de médicos nos Estados Unidos.
Mas o sistema da companhia abraça a tecnologia para cortar passos alheios para conseguir tratamento, e fornece consultas convenientes à um custo acessível, portanto poderá acabar tendo um enorme impacto na estrutura da saúde no final das contas, especialmente quando a fluência em tecnologia se torna uma norma.
